Cat Fiáin F4F - An Chéad Bhliain san Aigéan Ciúin: Meán Fómhair-Nollaig 1942 lch.2
Cat Fiáin F4F - an chéad bhliain san Aigéan Ciúin. Cait fhiáin páirceáilte ar imeall rúidbhealach Trodaire 1 ar Guadalcanal.
D'oscail ionradh Mheiriceá ar Guadalcanal i mí Lúnasa 1942 aghaidh nua san Aigéan Ciúin Theas agus ba é an toradh a bhí air an tríú cath iompróra riamh in oirthear Solomons níos déanaí sa mhí sin. Mar sin féin, thit an t-ualach a bhain le troid ar son Guadalcanal ar aerárthaí a bhí ag oibriú ó bhunanna talún.
Ag an am, bhí dhá scuadrún de Chait Fhiáin Mhara (VMF-223 agus -224) agus scuadrún amháin de Chabhlach na SA (VF-5) lonnaithe ar an oileán, ag cur brú ar ruathair ollmhóra ag Aerfhórsa na Seapáine atá lonnaithe i Rabaul, an Bhreatain Nua. .
Tháinig méadú faoi thrí ar líon na gCat Fiáin ar an oileán ar 11 Meán Fómhair nuair a tháinig 24 trodaire VF-5, a tháinig as an USS Saratoga tar éis damáiste a dhéanamh don long go déanach i mí Lúnasa. Ag an am sin, bhí thart ar 11 aerárthach inseirbhíse ag aonaid eitlíochta an Chabhlaigh Impiriúil i Rabaul, atá grúpáilte sa 100ú Aerfhlít, lena n-áirítear 30 Riccos (buamadóir dhá inneall) agus 45 trodaire A6M Zero. Mar sin féin, ní raibh ach an Samhail A6M2 21 go leor raon chun Guadalcanal a ghlanadh. Baineadh úsáid go príomha as an Múnla A6M3 32 níos nuaí chun Rabaul a chosaint ó stailceanna aeir ó na Stáit Aontaithe a bhí ag oibriú ón Nua-Ghuine.
Ag meán lae ar an 12 Meán Fómhair, tháinig an expedition 25 rikko (ó Misawa, Kisarazu agus Chitose Kokutai). Bhí 15 nialais ón 2ú agus ón 6ú Kokutai in éineacht leo. Tar éis dóibh cóngaracht an oileáin a bhaint amach, d’aistrigh na buamálaithe chuig eitilt tumadóireachta mhín, anuas go dtí airde 7500 m chun luas a fháil. Bhí iontas mór ar na Seapánaigh. Tháinig suas le 20 cait fhiáine VF-5 agus 12 ón dá scuadrún Mara amach ó Henderson Field. Rinne na píolótaí Zero iarracht iad a choinneáil slán, ach ní raibh siad in ann súil a choinneáil ar na 32 trodaithe. Mar thoradh air sin, chaill na Seapánaigh seisear Rikko agus ceann Zero a rinne seiceadóir Torakiti Okazaki de 2. Kokutai píolótach air. Lámhaigh an Leifteanant (Sóisear) Howard Grimmell ó VF-5, theith Okazaki i dtreo Oileán Savo, ag tarraingt scaird breosla aerbheirthe ina dhiaidh, ach ní fhacathas riamh é arís.
Le breacadh an lae an 13 Meán Fómhair, sheachaid na hiompróirí aerárthach Hornet and Wasp 18 gCat Fiadhúlra go Guadalcanal do na scuadrún a bhí lonnaithe ar an oileán. Idir an dá linn, tháinig faisnéis ar Rabaul go raibh trúpaí na Seapáine tar éis Henderson Field, príomh-aerfort an oileáin a ghabháil. Chun seo a dhearbhú, chuaigh dhá Rikkos, in éineacht le naonúr trodaithe, go dtí an oileán. Chonaic roinnt nialais mar a d’ardaigh na Cait Fhiáine ina dtreo, bhuail siad an barr, leag siad síos ceann amháin, agus thiomáin siad an chuid eile isteach sna scamaill. Mar sin féin, bhí píolótaí muiníneacha agus cath-réidh na mionlach Tainan Kokutai i mbun comhraic fhada dóiteáin íseal go talamh, agus nuair a tháinig níos mó cait fhiáine isteach leo, maraíodh iad ceann ar cheann. Fuair ceathrar bás, lena n-áirítear trí aces: Mar. Toraichi Takatsuka, cúntóir Kazushi Uto agus cara Susumu Matsuki.
Bhí tuairiscí ón dá chriú Rikko ag teacht salach ar a chéile, mar sin ar maidin an lá dár gcionn, 14 Meán Fómhair, chuaigh trí A6M2-N (Rufe) go Henderson Field chun a chinneadh cé a bhí i gceannas ar an aerfort. Seaplanes a bhí iontu a bhí ag feidhmiú ó bhunáit Chuan Recata ar chósta Santa Isabel, díreach 135 míle ó Guadalcanal. Bhí siad ina bhagairt fíor - tráthnóna an lae roimhe sin, lámhaigh siad síos an Fearless ag druidim leis an tuirlingt. An uair seo bhuail A6M2-N amháin thar an aerfort agus d'ionsaigh sé iompar R4D a bhí díreach tar éis éirí as Henderson Field. Sula bhféadfadh na Seapánaigh aon damáiste a dhéanamh, scaoil píolótaí VF-5 é, mar a bhí dhá A6M2-N eile. Bhuail Leifteanant (Dara Leifteanant) James Halford ceann amháin. Nuair a d'éirigh an píolótach Seapánach amach, scaoil Halford é san aer go neamhshearmasach.
Níor thug na Seapáine suas. Ar maidin, seoladh 11 nialais ón 2ú Kokutai ó Rabaul chun “urlacan” isteach sa spéir thar Guadalcanal, agus ceathrú uaire ina dhiaidh sin, aerárthach taiscéalaíochta ardluais Nakajima J1N1-C Gekko. Maraíodh duine de 5. aces Kokutai, an bádóir Koichi Magara, i scartaire le breis is fiche cait fhiáine VF-223 agus VMF-2. Go gairid ina dhiaidh sin, tháinig Gekko taiscéalaíochta chun cinn agus thosaigh sé ag hovering thar Henderson Field. Ní raibh am ag an gcriú eitilte tuairisc a thabhairt ar na bunaithe - tar éis chase fada, scaoil an Dara Leifteanant Kenneth Fraser agus Willis Lees ó VMF-223 é.
